Booktag de la #MMEUY

¡Hola a todos! Hoy les traigo una entrada diferente ya que, como sabrán, no suelo hacer booktags. De hecho, no me gustan mucho, pero este es especial. ¿Por qué? Porque lo hicimos Santi y yo para los participantes de la #MMEUY y me parecía lindo traerlo al blog también. Si no saben qué es la #MMEUY, pueden leer más sobre nosotros en este link. De paso, les recuerdo que pueden hacer el  booktag en cualquier red, la que prefieran, y que tenemos una versión para escritores y otra para bloggers, booktubers y bookstagrammers.

La #MMEUY 2020 ya casi llega a su fin, lo que me da un poco de pena. También me daba algo de pena haber logrado la mitad de mi objetivo —que sí cumplí el año pasado—, pero como ya comenté en Twitter, mis circunstancias son otras y, además, es otra novela. Todos los proyectos son diferentes y no valen en función de la cantidad de palabras por sesión ni nada de eso. Somos más que nuestra productividad y, como siempre decimos, la maratón es para motivarse, no para presionarse. Entonces, me reconcilié con la realidad, que es que estoy escribiendo menos y con menos frecuencia que con mis últimos dos tres o cuatro proyectos, y me recordé lo importante: estoy escribiendo.

Sin más dilaciones, ¡pasemos al booktag!

Versión para escritores

Punto de partida: ¿brújula o mapa?

Me considero «brujumapa». Tengo una idea de lo que va a pasar, hago una planificación bastante flexible. Sin embargo, dejo mucho espacio a la improvisación. He probado ser mapa o brújula y ninguna de las dos cosas me funciona, necesito el punto medio.

El equipo: ¿cómo desarrollás a tus personajes?

A los principales les asigno una personalidad del MBTI, eneagrama, signo zodiacal, casa de Hogwarts y les ideo una carta astral. Lo más importante, de todas formas, es trabajar su conflicto interno, sus metas y cómo se relaciona todo esto con la trama. A los secundarios los trabajo un poco menos, pero intento que sean coherentes y que aporten a la historia.

El camino: ¿cómo son tus sesiones de escritura?

Hasta hace un tiempo, ocupaba todas las mañanas con sesiones de escritura y ejercicio. Ahora que tengo un trabajo fijo, no puedo permitírmelo, así que son sesiones cortitas de mañana y en los ratos que tengo libres durante el día. Hago lo que puedo con el tiempo y la energía que tengo, digamos.

Los aliados: ¿te juntás a escribir o escribís en solitario?

Con la situación actual, ya no he podido juntarme a escribir, pero es algo que hice en la #MMEUY pasada y en las #MiniMMEUY y que me encanta. Me parece súper rico compartir tiempo y espacio con otros escritores amigos, inspirador y motivador sobre todo. Durante abril, hicimos algunas reuniones de escritura virtuales, que fueron lindas, aunque no es lo mismo.

Los archivos: ¿cómo te documentás?

Investigo todo lo que puedo mientras voy craneando la idea, y luego al planificar. Antes de empezar a escribir, tengo todo listo en la carpeta de la historia para poder buscar la información que necesite. También investigo mientras escribo: muchas veces me ayuda no solo a salir del paso, sino a elegir por dónde seguir o a ambientar un lugar de forma más creíble de lo que imaginaba al principio. Sé que dicen que no conviene investigar al escribir porque distrae, pero a mí de hecho me ayuda a meterme más en el ambiente y hasta me guía por la trama.

Plot twist: ¿qué te ha ayudado a salir de un bloqueo?

Establecer una rutina que me motive a escribir. Les hablé más extensamente de eso acá.

El clímax: ¿finales abiertos o cerrados?

Me gustan los finales que cierran el arco planteado en ese libro, digamos, pero que dan lugar a que la historia continúe. Me cuesta un poco #soltar, así que dejo finales que me permitan retomar la historia si tengo ganas, pero que no queden abiertos de más. 

Epílogo: ¿cómo corregís tus historias?

Corrijo superficialmente, dejo pasar un buen tiempo, corrijo superficialmente de nuevo, la paso a betas y luego corrijo con base en sus comentarios.

Versión para BBBs

Prólogo: ¿qué te llama la atención al elegir un libro?

Admito que soy débil ante una portada bonita, pero también me fijo mucho en el autor o autora y en las temáticas. Si se acerca a lo que quiero leer y/o al mood que tengo en ese momento, me interesa.

La aventura: ¿qué te gusta encontrar en un libro?

Personajes que superan mis expectativas, worldbuilding interesante y relaciones no normativas.

Planes: ¿cómo te organizás para reseñar?

Asigno un día a la semana para reseñar y, en general, lo cumplo. Antes anotaba en una libreta, pero ahora tengo más internalizada la estructura que uso y escribo las reseñas siguiéndola: introducción, trama, personajes, ambientación, prosa, conclusión. Varío si el libro lo pide.

Plot twist: ¿qué hacés si un libro no te gusta como esperabas?

Hago una reseña sincera pero respetuosa y lo regalo, dono o sorteo.

Momento oscuro: ¿qué es lo que menos te gusta encontrar en un libro?

Machismo/racismo/homofobia/etc., prosa pretenciosa, lecciones morales y tramas/personajes aburridos.

Clímax: ¿qué te gustaría encontrar en un libro nacional?

Menos grisura; siento que si un libro uruguayo no es lento, triste o melancólico, no se lo considera bueno. En infantil/juvenil, más autores jóvenes y diversos. Más fantasía, más riesgos. Creo que acá se suele ir siempre a lo seguro. HOT TAKE (o no).

Victoria: ¿qué necesita un libro para ganarse tus cinco estrellas?

Tocarme el corazoncito(? y que no lo pueda soltar. Que mi mente siga en el libro incluso después de terminar de leerlo.

Eso es todo. Pueden encontrar el booktag y las plantillas descargables para historias aquí. ¡Hasta la próxima!

Hora de brillar - Reseña

La autora premiada de El odio que das regresa con una historia poderosa sobre hip hop, la libertad de expresión y la importancia de luchar por tus sueños, aunque la suerte parezca estar en tu contra.

Bri quiere ser una de las mejores raperas de todos los tiempos. Como hija de una leyenda del hip hop underground que murió antes de que alcanzar el éxito, Bri tiene unos zapatos gigantes que llenar. Pero cuando su primera canción se hace viral por los motivos equivocados, se encuentra en el centro de la controversia y los medios la retratan como una amenaza mayor que un rapero. Y con un aviso de desalojo que intimida a su familia, Bri ya no solo quiere tener éxito: debe tenerlo. Incluso si eso significa convertirse en lo que el público quiere.

Después de haber leído El odio que das y de que se anunciara este libro, ambientado en el mismo universo, tuve clarísimo que iba a querer leerlo. Conozco muy poquita gente a la que no le haya gustado el primero, y por un buen motivo: es una novela excelente, con muchísima fuerte y un claro tono de denuncia. He de decir que, si bien Hora de brillar no tiene esa misma fuerza, no pierde el tono de denuncia y se adentra en otros problemas que también vale la pena conocer. 

Aunque la novela se ambiente en el mismo universo y, por lo tanto, en Garden Heights, el barrio de Starr, los personajes no interactúan entre sí. El vínculo es el efecto que tuvo sobre Bri y sobre el barrio lo sucedido en El odio que das. Las repercusiones en el barrio, por ejemplo, y entre las pandillas. La violencia y la estigmatización que enfrentan en las escuelas, también. A ver, no es un libro cómodo de leer, pero eso está bien. Es como tiene que ser. Y lo que se denuncia en este libro tiene que ser denunciado, escuchado. No tiene que seguir sucediendo.

A decir verdad, si tengo que decir por qué me gustó menos que el otro libro de la autora, diría que porque se me hizo un poco lento. Me costó mucho más arrancar y llegar a la mitad que todo el resto, pero creo que es también por cómo se construye la trama, el tejido de vínculos entre los personajes y la causlidad en general, que la segunda mitad fluye tan bien y es tan inevitable. Por lo tanto, no sabría qué decirles respecto a esto. Una trama lenta no es algo malo per se, es solo que yo tenía que leerlo rápido y no estaba pudiendo. 

Me parece que, en términos generales, el tema de este libro es la búsqueda de la identidad y el duelo, aunque no me refiero necesariamente al duelo por una muerte, sino por la pérdida en general. No quiero entrar en detalles para no spoilear a nadie, pero estoy segura de que quien leyó entiende a qué me refiero. Eso está muy bien llevado y es transversal a todas las tramas y subtramas de la novela, en mayor o menor medida.

Nuestra protagonista, Bri, tiene un carácter muy fuerte y la meta de ser una gran rapera, como lo fue su padre, pero más que nada, como lo han sido otras mujeres antes que ella, a las que admira. Y quiere salir del barrio, poder ayudar a su familia, que pasa una mala racha económica bastante complicada. Me pareció un personaje muy honesto, lleno de fallos que la vuelven humana y con quien se puede empatizar. Si bien se ve a la legua qué consecuencias negativas van a traer sus decisiones impulsivas, esto solo hace que valoremos más su crecimiento al avanzar la novela. Me pareció muy bien logrado. 

Respecto al resto de los personajes, hay algunos entrañables como el hermano y la madre de Bri, y otros que no terminan de caerme bien —aunque estén bien logrados— como la tía Pooh y Malik. En general, todos están bien hechos y no pasan desapercibidos, tengan mayor o menor relevancia. En lo personal, conecté menos, pero dudo que sea cosa del libro sino de cómo lo leí. Y en cuanto al romance, me gustó que fuera tan natural y sencillo, no un drama agregado a la trama.

La prosa está muy bien; como dije antes, el motivo de que la primera parte se me hiciera más lenta fue otro. Creo que la de Bri es una voz muy sincera y que llega mucho, y se transmite súper bien. Puede que algunos diálogos, sobre todo las referencias a cosas frikis, me sonaran algo forzados a veces, pero nada más. En cuanto a las canciones, no sé bien qué decirles. Es obvio que algunas cosas se van a perder con la traducción, y traducir rap es súper difícil. Considero que se hizo un buen trabajo, aunque igual querría leer la versión en inglés para tener mejor idea de lo que se quiso transmitir.

No sé si tengo mucho para decir respecto a la ambientación, ya que estamos en el mundo real, aunque el barrio es inventado. Eso sí, se siente vivo, y creo que es por sus personajes y por cómo interactuan con el lugar. Parece un trabajo más fácil del que realmente es. Aunque no aparecieran los personajes del otro libro, me gustó que sus decisiones y vivencias tuvieran efectos sobre la vida de Bri y los demás.

En definitiva, es un libro más que recomendable. Lo disfruté, me hizo reír en voz alta y en una ocasión me hizo casi emocionar, que acá saben que no es fácil. Creo que tal vez sea mejor conocer a la autora con El odio que das para tener el contexto completo, pero de todas maneras se puede leer de forma independiente, así que no duden por eso. Después me cuentan, ¿sí?

La bruja de Near - Reseña

LA BRUJA DE NEAR NO ES MÁS QUE UNA VIEJA HISTORIA QUE SE SUELE CONTAR PARA ASUSTAR A LOS NIÑOS.
SI EL VIENTO TE LLAMA POR LA NOCHE, NO DEBES ESCUCHARLO.
EL VIENTO ESTÁ SOLO Y SIEMPRE BUSCA COMPAÑÍA.
NO HAY EXTRAÑOS EN EL PUEBLO DE NEAR.

Estas son las verdades que Lexi ha escuchado toda su vida. Pero cuando un verdadero extraño –un joven que parece
esfumarse como el humo– aparece por la noche cerca de su casa, en el páramo, ella descubre que, al menos uno de esos dichos ya no es cierto.
A la noche siguiente, los niños de Near comienzan a desaparecer de sus camas y el misterioso joven se convierte en el primer sospechoso.
Mientras se intensifica la búsqueda de los niños, lo mismo ocurre con la necesidad de Lexi de saber más acerca de la bruja (que podría ser más que un viejo cuento para dormir), acerca del viento que parece hablar por la noche a través de las paredes y acerca de la historia de este chico sin nombre.

En parte cuento de hadas y en parte historia de amor, la primera novela de Victoria Schwab es completamente original y, sin embargo, dolorosamente familiar: una canción que escuchaste hace mucho tiempo, un susurro llevado por el viento y un sueño.

El nombre Victoria Schwab ya es, en este blog, indicador de que vamos a leer algo bueno. Puede que mejor o peor que los otros libros de la autora, pero sin duda de calidad. Por eso, cuando tuve la oportunidad de leer su novela debut, ni lo dudé. Además, admito que hay cierto egocentrismo involucrado, ya que la premisa se parece un montón a la de mi novela debut —no había leído este libro entonces y dudo muchísimo que ella leyera Lunas en los foros literarios, ja—, entonces me ganó la curiosidad. La similitud se queda en la premisa y, apenitas, en la atmósfera, si se lo preguntaban. También sé que es un libro que no le suele gustar a todo el mundo, pero tuvo todos los ingredientes para gustarme a mí, que es, si no les molesta que lo diga así, lo que me importa más. Hoy me desperté muy Leo season, perdón.

Hablemos un poquito de esa premisa, pues. Como bien dice la sinopsis, en la pequeña aldea de Near aparece un desconocido, un evento inusual por allí. Además, justo empiezan a desaparecer niños. Lexi, la protagonista, duda menos de este extraño que de la legendaria bruja de Near, un personaje que flota entre lo verídico y el mito que creció entorno a su existencia. Es una novela con mucho aire a cuento antiguo, a leyenda. De inmediato atrapa la curiosidad de los lectores y, al menos en mi experiencia, esa partecita de nosotros que fue un niño inquieto y ávido de historias aterradoras. La tensión se vuelve más intensa página a página, y cada vez hay más cosas en juego. Creo que decae un poco hacia el final, que se me volvió algo confuso, aunque puede ser porque lo leí en circunstancias poco favorecedoras para la concentración, así que no me tomen la palabra con esto. En general, es una trama sólida e interesante que, aunque no es vertiginosa, no pierde el interés en ningún momento.

Me gustó Lexi como protagonista. Es una muchacha fuerte en varios de los sentidos de la palabra, no solo en el físico. El padre muerto, la madre ausente —psicológicamente— y la necesidad de proteger a su hermanita me hicieron pensar, sin poder evitarlo, en Katniss. Sin embargo, creo que allí acaban los parecidos: Lexi tiene otro tipo de sensibilidad y otra forma de encarar las cosas. Más allá de que no pueda ni quiera encajar en los roles tradicionalmente femeninos, parece estar más en contacto con sus sentimientos. Es inteligente y decidida, aunque tal vez esto último la lleva a más de un problema. Y, como se trata de Victoria Schwab, no son problemas sin consecuencias.

Los demás personajes son, como es fácil sospecharlo, pocos. Estamos en una aldea pequeña, donde todo el mundo se conoce. Se nos presenta a la familia de Lexi, a su tío Otto, a sus amigos y a los demás niños del pueblo, que empiezan a desaparecer. Por lejos, los personajes más fascinantes son las dos hermanas brujas que viven solas en una cabaña apartada de todos. Sus diálogos, su caracterización y el rol que juegan en la historia fueron de mis aspectos favoritos de la novela. Por otro lado, el extraño que llega a Near, Cole, no me interesó demasiado en la novela, así como tampoco lo hizo su relación con Lexi. Creo que hasta me habría gustado que hubiera ido por otros derroteros, le habría encontrado más sentido y habría cuadrado mejor con el marco de tiempo y la atmósfera de la historia, en mi opinión.

Podríamos decir que el páramo en el que se ubica Near es otro personaje, y podríamos decir que la bruja de Near es parte de la ambientación. Me encantó toda esta narrativa y adoré las descripciones. Es una novela sumamente atmosférica, sensorial. Además, para una novela tan corta y un mundo tan chiquito, las tradiciones y leyendas se sienten vivas. Tienen una profundidad que está muy bien lograda y que me deja con ganas de saber más sobre las brujas, sobre el páramo, sobre ese mundo que no llegamos a explorar del todo...

Como se imaginarán por el párrafo anterior, solo tengo palabras positivas para la prosa. De las descripciones y el efecto que tienen ya hablé, pero en general todo se siente dispuesto para meternos en ese ambiente de cuento antiguo. Hay algo hasta onírico en la forma en que está narrada la novela, tal vez por el lenguaje o por cómo juega con los elementos de la naturaleza. Además, aunque tiene este aire a sueño y a cuento y a veces puede parecer lenta, la verdad es que la trama se mueve muy rápido y es fácil de leer.

Al final de la novela hay contenido adicional: un relato que tira a novela corta sobre el pasado de Cole. Así, expandimos un poco lo que le cuenta a Lexi sobre él mismo y conocemos sus sentimientos al respecto de primera mano. Si bien estaba conforme con la backstory que nos fue dada, reconozco que el relato fue más interesante de lo que esperaba y que me dejó con ganas de que fuera más largo o de que se hubiera profundizado en la ciudad en la que vivía o en las dinámicas de los lugares más poblados que Near. Una vez más, me quedé también con ganas de saber más sobre los brujos. Sé que es una novela autoconclusiva y que a veces insistir con volver a ciertas historias no lleva a buen puerto, pero me encantaría leer más sobre este universo, aunque no fuera sobre estos mismos personajes. Hay un potencial enorme allí. También me parece importante comentar lo linda que es la edición, incluso si la letra me resultó muy chiquita.

En definitiva, es una novela más que recomendable. Disfruté montones de la narración atmosférica y de la ambientación, así como de la magia que se nos presenta y de algunos personajes muy excéntricos. Leer a Victoria Schwab siempre es un acierto, así que vayan a leerla y después me cuentan qué les pareció a ustedes.

Largo pétalo de mar - Reseña

En plena Guerra Civil española, el joven médico Víctor Dalmau, junto a su amiga pianista Roser Bruguera, se ven obligados a abandonar Barcelona, exiliarse y cruzar los Pirineos rumbo a Francia. A bordo del Winnipeg, un navío fletado por el poeta Pablo Neruda que llevó a más de dos mil españoles rumbo a Valparaíso, embarcarán en busca de la paz y la libertad que no tuvieron en su país. Recibidos como héroes en Chile -ese «largo pétalo de mar y nieve», en palabras del poeta chileno-, se integrarán en la vida social del país durante varias décadas hasta el golpe de Estado que derrocó al doctor Salvador Allende, amigo de Victor por su común afición al ajedrez. Víctor y Roser se encontrarán nuevamente desarraigados, pero como dice la autora: «si uno vive lo suficiente, todos los círculos se cierran».

Un viaje a través de la historia del siglo XX de la mano de unos personajes inolvidables que descubrirán que en una sola vida caben muchas vidas y que, a veces, lo difícil no es huir sino volver.

Hacía muchos años que no leía un libro de Isabel Allende. Tal vez, les diría, desde mi adolescencia. No pasó nada en particular, solo no se dio la ocasión. Este llegó a mí en el Infoblog del año pasado, cortesía de Penguin Random House, así que supuse que era mi oportunidad de volver a encontrarme con la autora.

Si no han leído a Isabel Allende aún, tal vez el formato les resulte novedoso. Si no es la primera vez, seguramente reconozcan la estructura narrativa de la autora, que le he visto en más de una ocasión y que se siente como reencontrarse con una amiga. Tal vez, por este motivo, también sea bueno espaciar su lectora —para no saturarse de un estilo tan distintivo—, pero si vienen de una pausa larga como yo, no creo que tengan problema. La de este libro, así como sucede en otras obras de la autora, no es una historia puntual: es la historia de vida de Víctor Dalmau y aquellos que son relevantes para él. También es, como bien dice la sinopsis, «un viaje a través del siglo XX», marcado en particular por distintas guerras y dictaduras. No es que se trate de una lección de Historia constante, pero es un libro del que van a aprender un montón y que da los detalles necesarios para que nadie se sienta perdido con los vaivenes de los personajes.

A pesar de que el inconfundible protagonista es Víctor, vamos a conocer de primera mano las vicisitudes que atraviesan los demás personajes importantes, como Roser, Ofelia, Felipe y demás familiares de estos. Los puntos de vista son variados: tenemos a gente con mayor o menor educación, de clase alta, clase baja y clase media, con ideologías de izquieda o de derecha, en distintos lados tanto en las guerras como en las dictaduras. Así, la disparidad de opiniones y experiencias hace que conocerlos se sienta más real, más allá de que la postura de la autora frente a ciertos eventos resulta bastante clara —y, por suerte para mí, solemos coincidir.

Es muy difícil para mí contarles mucho más sobre el libro sin empezar a revelar cosas de la trama que preferiría que descubrieran solos. Puede que lo mejor sea decirles que en estas páginas van a encontrar situaciones muy duras, como las que he mencionado, pero también vínculos preciosos como el de Víctor y Roser, realidades de todo tipo y un gran panorama cultural, tanto español como lationamericano, que la autora conoce muy bien y siempre ha sabido retratar en sus libros. Esta novela está poblada de figuras ilustres, felices y menos felices, pero por nombrar un par podría hacer mención a Pablo Neruda y a Salvador Allende, que hacen aparición en más de un momento.

Aunque Víctor no me parece un mal protagonista, mi personaje preferido fue Roser. Por su entereza y su templanza, por esa ternura escondida detrás de una figura dura y siempre dispuesta a ir con la verdad de frente. Amé el vínculo que tiene con Víctor a través de los años y me encantó que la autora haya incluido un personaje así en el libro. Que se le dé ese lugar tan importante, también.

Creo que los vínculos —familiares, románticos, amistosos— son una temática central en la novela, además de lo político y lo humano. No se guían solamente por lo que debe ser, sino por lo que los personajes van construyendo con el pasar de los años. Se siente, por lo tanto, mucho más genuino y entrañable. Cuando llegamos al final, tenemos la sensación de conocer a estos personajes desde siempre —y un poco es así— y, si son como yo, es posible que les dé nostalgia recordar cómo eran al empezar la novela. Crecen, si crecerán, y se convierten en más que meros espectadores de la Historia.

Respecto a la prosa, tal vez no es la más ágil del mundo. Poco diálogo, mucha narración, mucho resumen narrativo. No se hace pesada ni aburre, pero sé que no es para todo el mundo. A mí me enganchó y, si bien no pude leer rápido por motivos externos, no siento que me haya costado. A tener en cuenta nada más. La autora sabe lo que hace y seguro es una experienca disfrutable.

En definitiva, me parece un muy buen libro, sobre todo para los amantes de la Historia —y del siglo XX en particular—, y que puede ser una excelente opción para los que no han leído nada de Isabel Allende con anterioridad. Si ya vienen leyendo libros de la autora esta temporada, les diría de espaciarlo, pero darle una oportunidad en algún momento, porque vale la pena conocer a estos personajes. ¿Qué me dicen?