Arena negra - Reseña

En una Europa sumida en la miseria que ha recobrado tradiciones clásicas como las luchas de gladiadores, Faith ha superado su entrenamiento en la escuela lanista y está empezando a despuntar por ser una de las pocas mujeres que sobreviven en un deporte dominado por hombres. Cuando la Federación la invita a participar en el famoso Torneo Crush, donde todos los combates se celebran a muerte, ella acepta con un único objetivo: sumar victorias para retornar a Asia y, así, vengarse del hombre que destruyó su vida.

Tuve el maravilloso placer de poder leer esta novela como lectora cero, y por eso quiero agradecer a Gema por su generosidad y confianza ♥. Antes de empezar hablé con ella para preguntarle qué tanto había cambiado esta versión publicada de la que leí yo, y como me aseguró que eran detalles menores, me sentí tranquila como para reseñar esta novela. Que, para ser clara, me gustó muchísimo.

Es muy difícil hablar de una segunda parte sin spoilear, así que no me voy a entretener contando lo que sucede. Además, pasa de todo. El libro empieza donde nos deja la parte anterior, sin introducir demasiado —aunque ayuda a retomar, sí, no sale de la nada—. A partir de ese momento, con el Torneo Crush en el horizonte, Faith va a enfrentarse a peleas como nunca antes, con una clara meta en su mente: su libertad. Ese es uno de los dos grandes ejes entorno a los que se mueve esta historia. El otro, por supuesto, es la venganza. Y ahora, más que soñar con ella, las cosas empiezan a tomar fuerza. Creo, la verdad, que esto es todo lo que puedo decir sobre la trama sin cagar nada. Leer sin tener mucha idea de lo que iba a pasar fue un placer —y un suplicio, pero del bueno—. 

Para ser honesta, mi mayor expectativa respecto a este libro era que «solucionara» ciertos problemas que había notado en el primer libro. ¿Veredicto? Cumplido. Fue de las primeras cosas que noté, de hecho. Por eso y por más, me siento muy feliz de no haber dudado en darle la chance a esta novela. Esto va en especial para todos aquellos que andan dudosos sobre si leer Arena negra o no. Mi respuesta es: sí, apenas puedan.

Otra de las cosas que más disfruté es el desarrollo y crecimiento que muestra Faith, nuestra protagonista. Después de todo lo vivido, era normal que se volviera una chica tan fría y decidida, con los objetivos claros y poca capacidad para expresar sus sentimientos. Pero esas cosas empiezan a cambiar y, sin dejar de ser ella, su capacidad emocional y sus planteos morales evolucionan. Me fue mucho más fácil empatizar con esta Faith, con la persona que se iba dejando ser página a página.

Además de eso, otro punto a favor es la relación que tiene con Teseo, algo que empezó a echar raíces en el primer libro. Spoiler Me encanta que no haya sido perfecta. Que se haya dado despacio, con tiempo para conocerse y quererse por confianza y respeto mutuo. Que cuando algo les hizo daño al punto de separarlos, esa decisión fuera crucial, que Faith fuera firme en lo que sentía. Que no haya tenido un final de cuento de hadas. Fue todo muy maduro y real y me hizo feliz, a pesar de sufrir un poquito spoiler. A pesar de todo esto, Teseo sigue sin gustarme mucho. Entiendo sus razones para ser como es, su backstory está muy bien creado, sí. Pero no me cae bien, qué le voy a hacer.

Para los que se lo estaban preguntando: sí, hay muchas escenas de peleas de gladiadores y toneladas de acción, pero también escenas profundamente introspectivas. Creo que el balance se maneja mejor en esta entrega y que no hay partes que se hagan más lentas ni otras demasiado rápidas. En especial, sobre la mitad de la novela, sentí tanta tensión que me dolía la panza. No sé de qué otra forma explicar lo mucho que disfruté y me metí en la historia. 

No puedo no decir esto: sufrí pila. Mucho, mucho. Pensé que Gema no iba a ser tan mala, que lo que estaba deduciendo en mi cerebro era demasiado, pero nop. Fue mala nomás. Así que vayan comprando pañuelitos, agárranse bien de sus asientos y prepárense para el shock emocional. Nada más les digo respecto a esto.

En esta ocasión, la ambientación me hizo extremadamente feliz. Yo me había quejado antes de lo poco que se mencionaba al resto del mundo (es decir, todo lo que no sea Asia o Europa —o América como equivalente de Estados Unidos—), además de que concordaba un poco con eso de que parecía un desperdicio tener Asia futurista y no aprovecharla. Pues bien, acá viene Gema a taparnos la boca. A hablarnos de qué pasa en África, llevarnos a lugares como Brasil, Dubai o Singapur. Especialmente Singapur. Se nota que la autora estuvo allí, porque las descripciones... Quedé con ganas enormes de conocer ese país en la actualidad, así que miren, una cosa genial.

La prosa, en sí, no varía demasiado respecto a la primera parte. Seguimos teniendo esa voz de Faith tan madura, que narra en retrospectiva lo que sucedió —y por eso tanta gente piensa que Faith es demasiado madura para su edad, asumo yo—, que ahora además, con los momentos de introspección, podemos conocer más y mejor. Sigue siendo una narración ágil, ideal para las escenas de acción. Se me hizo fluida y fácil de leer, lo que mejora muchísimo la experiencia. 

Me parece que la conclusión es clara, pero vale la pena hacerla. Arena negra es una secuela más que a la altura de la primera parte, hasta me arriesgaría a decir que la supera. Acción, desarrollo de personajes y una ambientación fantástica. Yo qué sé, ¿en serio no le van a dar una chance?

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📢 ¡Se viene una nueva lectura conjunta! La #LCFuego🔥, en la que vamos a leer la tercera parte de la saga Trono de cristal, de Sarah J. Maas. ¿Se unen? 💁