Al final de la calle 118 - Reseña

Vivir al final de la calle 118 no es fácil. La madre de Valeria y Raven las abandonó hace años sin dar explicaciones y ambas han tenido que aprender a ganarse la vida. Mientras Valeria tiene un insignificante trabajo como modelo, su hermana patea la ciudad en busca de hombres a los que seducir para pagar el alquiler a cambio de sus servicios. Valeria pensaba que todo seguiría así para siempre… hasta que escucha la música de aquel chico al final de la calle, junto a su casa, y sus miradas se cruzan.
Desde ese momento, una serie de curiosas coincidencias llevará a los personajes de esta novela a cambiar sus vidas como nunca se hubieran imaginado.

Inauguramos el invierno en el hemisferio sur con esta reseña \o/

Normalmente escribo las reseñas apenas termino el libro, para no perder la sensación que me produjo. Sin embargo, me tuve que tomar un día con este para procesar ciertas cosas. Este libro lo compré junto con los otros dos pasados ganadores del Premio Literario ”LA CAIXA” / PLATAFORMA de novela juvenil. Con sinceridad, esperaba una novela mucho más ligera, así que en eso me sorprendió para (muy) bien. Por cierto, me encanta la portada, ¿a ustedes no? Me parece preciosa.

La sinopsis es muy mild. A ver, la hermana de Valeria es prostituta. Nada de eufemismos. Me habría gustado que se tratara a esta profesión como algo más digno, pero las circunstancias en las que viven estas hermanas me parece que justifican la visión que tienen de la prostitución. Hay un hecho muy traumático detrás y, bueno, la verdad es que ambas están rotas. Esa es la palabra.

La historia nos muestra un momento de sus vidas en concreto, en el que Valeria avanza en su vida profesional, conoce a Simon (el bueno de Simon), que trabaja en el orfanato, y Raven... Bueno, a Raven le pasan cosas. Qué difícil es contar esto sin contar todo. En fin, la historia avanza y nos muestra el desarrollo de las relaciones entre estos personajes. Además, hay una especie de subtrama en la que spoiler se intenta averiguar lo que pasó con la hija de Raven, a la que dio en adopción spoiler. Esto es muy interesante, pero spoiler desde el primer momento en el que aparece un personaje llamado Robert, es muy obvio qué va a pasar. No es nada malo de por sí, porque de ser «sorpresa» también podía ser esperable, así que no me molestó spoiler. Desde ya, que la historia es muy profunda y muy humana, y la autora sabe transmitir muy bien la desesperación, la melancolía y todos los demás sentimientos de sus personajes.

La voz de Valeria me gusta. Creo que ya he dicho por acá que es difícil crear una voz en primera persona que no resulte molesta en un punto (estar en la cabeza de alguien todo el tiempo puede resultar agotador), pero acá yo empaticé muy bien. Salvo en algunos momentos, cuando me pareció que estaba intentándolo demasiado. O sea, la personalidad de Valeria es más bien cerrada, ácida. En algunos momentos creo que se esforzaba por serlo, pero luego se encaminó bien y resultó mucho más creíble.

Toda su relación con Raven es de lo más interesante. Su rotura, claramente, es mayor que la de Valeria. Tuvo que cargar con todo, y cuando digo «todo» es todo, desde que su madre las echó. Qué sé yo; es un personaje al que vemos desde Valeria y sus sentimientos hacia ella, que son subjetivos, así que descubrirla y entenderla —o intentarlo— no es tan fácil.

Simon es mi personaje favorito con diferencia. Por suerte, no es un maloteh, sino más bien todo lo contrario. Es bueno, pero bueno bueno. Está ahí siempre para Valeria, simplemente porque la quiere —aunque ella tarde eternidades en darse cuenta—. La respeta y la trata bien. El cariño que le tiene se nota todo el tiempo. La verdad, la relación entre ellos es de lo que más me gustó de la novela.

Los demás personajes son más bien secundarios, pero hay algunos muy entrañables como Eric, Alejandro y Mel. No son relleno, tienen importancia.

La narración es excelente. Es muy cruda, algo sencilla en un punto porque es una voz en primera persona de una chica «sencilla» —aunque lectora, y eso permite más giros—, pero hay cada frase, mamita, que me dejaba el pecho aleteando. Fue un placer leer toda la novela y me da rabia haberla empezado con un dolor de cabeza incipiente que no me dejó disfrutar de los primeros capítulos. Quizás por ello los hallé más flojos. La historia no es súper ágil, pero tampoco es lenta. Es de esas que hay que leer despacito, con cariño y atención, por el disfrute que da.

No todo me gustó. Lamentablemente, tengo muchos problemas con el final. Va a ir todo en spoiler. Me encantaría poder preguntarle a la autora por qué decidió que la historia acabara así. No solo porque es tremendamente injusto (c'est la vie, ya sé), sino porque lo veo innecesario. Lo único que genera es drama y situaciones lacrimógenas, pero no le veo utilidad en cuanto a la historia en sí. Me parece que no aporta y que arruina un poco todo el clima que había logrado crear en las últimas páginas spoiler. Esos últimos capítulos me descolocaron y me generaron una incomodidad que provocó que me costara escribir esta reseña, incluso. Supongo que es cuestión de gustos y quiero aclarar que mi visión es subjetiva, pero igual, me costó bastante aceptarlo (no quiero, de hecho). Imagino que eso quiere decir que empaticé, pero igual.

En definitiva, Al final de la calle 118 es una historia humana, melancólica, cargada de emociones que llegan y con personajes que se quedan en el cuerpo hasta bastante después de cerrar el libro.