Un mal principio - Reseña

Estimado lector:
Siento decirte que el libro que tienes en las manos es extremadamente desagradable. Cuenta una triste historia acerca de tres niños con muy mala suerte. Aunque son encantadores y muy listos, los Baudelaire llevan una vida llena de desgracias e infortunios. Ya desde la primera página de este libro, cuando los niños están en la playa y reciben terribles noticias, y a lo largo de toda la historia, todo tipo de desastres les van pisando los talones. Casi se podría decir que tienen imán para las catástrofes.
Sólo en este librito tan corto los tres jóvenes y simpáticos niños se enfrentan a un codicioso y repulsivo malvado, se ven obligados a llevar ropa que pica, sobreviven al desastre de un pavoroso incendio, a un complot para despojarlos de su fortuna y a tener que tomar gachas frías para el desayuno.
Yo tengo la triste obligación de escribir estos desagradables acontecimientos, pero a ti nada te impide cerrar inmediatamente este libro y leer algo más alegre, si eso es lo que prefieres.
Con el debido respeto,
Lemony Snicket.

Voy a empezar este libro con una serie *ba dum tss* de disclaimers (¿desafortunadas?). La primera de ellas es que, a pesar de haber leído la edición española, me niego a decirle a esta saga otro nombre que no sea Una serie de eventos desafortunados, que es como la conocí. La segunda, que llevo queriendo leer este libro desde niña, más concretamente, desde que vi la película y me enamoré por completo. Sin embargo, me fue imposible encontrar los libros hasta ahora, así que muchas gracias a Penguin Random House por la oportunidad. La tercera es que estoy usando imágenes de la película porque, vamos, aunque quiera ver la serie, no es la que se ganó mi corazoncito. Quizás más adelante le dé una oportunidad. No creo que me extienda mucho, porque es un libro muy corto y porque es probable que ya conozca la historia, pero hay varias cosas que sí quiero decir.

Aunque este es en primer lugar un libro para niños, es de esos que pueden ser disfrutados perfectamente por un adulto, así que espero que eso no los eche para atrás. Yo, con mis veinticuatro años recién cumplidos *llora*, la pasé muy bien leyéndolo. Y lo leí en nada, un par de horas antes de acostarme. No solo es cortito, sino que la narración es muy fluida y amena. Sencilla, pero con un toquecito particular. Además, me encanta eso de que el narrador nos interpele directamente todo el tiempo.

Los personajes son el punto fuerte de estos libros. Los tres huérfanos Baudelaire, bien definidos e identificables —algo que me parece crucial en un libro para niños, e importante también en general—, que además participan de forma activa, utilizando sus fortalezas para salir adelante. Los adultos, en general inútiles, como el señor Poe, o amables pero distraídos, como Justicia Strauss. Ninguno de ellos puede ayudar de veras a los hermanos. Pero el mejor, en cuanto a caracterización, es sin duda el Conde Olaf, el clarísimo antagonista de este libro y de toda la serie. Interesado en la fortuna de los Baudelaire, no va a parar hasta conseguir su propósito, y si puede hacer sufrir a los hermanos mientras tanto, mejor. Como sus amigos, es un ser despreciable, rozando lo cómico. Voy a decir que, a pesar de que no suelo soportarlo, Jim Carrey hace un trabajo espectacular en la adaptación cinematográfica.

La trama en sí es bastante simple, y contar de qué trata sería spoilear casi todo. Además, es probable que ya conozcan la mayor parte de los hechos, dado que tanto la película como la serie tuvieron bastante éxito. Sí puedo decir que tiene un ritmo ágil y ameno, que la comicidad está en cada rincón, a pesar de lo trágico que siempre subyace, y que es súper entretenido de leer. En realidad, me quedé con gusto a poco, con la necesidad imperiosa de seguir con el siguiente.

Mi edición traía el primer capítulo de La habitación de los reptiles, el segundo libro, pero preferí no leerlo todavía, porque pretendo leer el segundo con la misma avidez, y quiero disfrutarlo lo más que pueda. La verdad es que los insto a que, si es posible, consigan los dos juntos —que ya están en Uruguay, al menos—, porque esto de no tenerlo a mano es terrible. Aunque tengo alguna idea de lo que pasa, por la película, creo que voy a disfrutar muchísimo de revivirlo en mayor profundidad.

No quiero terminar esto sin decir que gracias a la película conocí a Emily Browning, actriz que adoro y que me ha servido como inspiración para algún personaje. Me hizo feliz ver que la actriz de la serie, Malina Weissman, se le parece bastante. Como ya dije, no vi la serie y no puedo —ni quiero— compararlas, pero estoy más que dispuesta a mirarla y disfrutar de la historia, aunque en mi mente los personajes tengan otras caras. Además, por lo que vi por ahí, tuvo una buena recepción. Ya les contaré, supongo.

En fin, sin irme más por las ramas, no puedo no recomendar que lean estos libros. Primero, porque si estuvieron en contacto con las adaptaciones, es un must. Y si no, porque realmente valen la pena. Ya sea para regalárselo a un niño o para leerlo como adulto, es una historia súper disfrutable y divertida, con un toquecito medio tragicómico que la hace diferente a otros libros. La verdad, no sé a qué esperan.

Hija de las tinieblas - Reseña

«SU COLUMNA VERTEBRAL ERA ACERO; SU CORAZÓN, UNA ARMADURA; Y SUS OJOS, FUEGO».
Nadie espera que una princesa sea brutal. Pero Lada, la hija de Vlad Drácula, siempre lo fue. En cambio, su hermano Radu es un joven gentil, inteligente y sensible. Todo lo que Lada y su padre desprecian.Cuando Drácula condena a sus hijos al destierro y los deja en manos del sultán otomano, Lada y Radu conocen a Mehmed. Por primera vez, Radu siente que tiene un verdadero amigo y Lada tal vez encuentre en él a alguien por quien valga la pena sentir algo. Para Radu, el imperio otomano es su hogar. Para Lada, el enemigo. Ella será capaz de sacrificarlo todo con tal de volver a su amada tierra.Lada, Radu y Mehmed crean un triángulo oscuro y apasionado, que desafiará todas las reglas,lealtades y sentimientos.Kiersten White nos trae una impactante historia sobre intrigas políticas, en la que se cortarán cabezas, se empalarán cuerpos y se romperán corazones.

Voy a empezar esta reseña pidiendo disculpas para todos lados, porque esta reseña estaba programada para hace como diez días atrás, pero no pude leer y reseñar antes de hoy. Julio y agosto fueron meses especialmente complicados para mí, siendo lo más leve una época agitada en la facultad y lo más grave que falleciera mi abuela a principios de mes, después de una enfermedad muy larga. No quiero usar estas cosas de excusa, pero la verdad es que tuve la mente en otros lados y se me hizo difícil leer lo que tenía pendiente.

Dicho esto, volvamos a lo que nos compete. Vi este libro por primera vez en una review de Goodreads, en inglés, y me volví loca cuando supe que VRYA lo iba a traer en español. Muchas gracias a Librería América Latina por hacer posible que lo leyera. La cosa es que venía toda hypeada, y aunque el libro fue diferente a lo que esperaba, no me decepcionó para nada. 

Aunque parezca una novela de fantasía, se trata más bien de ficción histórica, con el cambio de que en vez de tener a Vlad el Empalador, tenemos a Lada la Empaladora, o eso se supone —en este libro no llega a tener ese apodo—. En esta historia, contada en tercera persona, pero desde la perspectiva de los dos hermanos, Lada y Radu, tenemos una aventura intensa y brutal, como promete la sinopsis.

Me vi envuelta por la trama, que era difícil de soltar, aunque no de lectura vertiginosa. No estoy segura de si esto aumentó mi incapacidad de leer en tiempo y forma o si la percibí como lenta porque no estaba bien, así que no me atrevería a afirmar nada. Lo que sí puedo decir es que engancha y que me tuvo metidísima en la vida de estos personajes y en sus destinos. Creo que no hay grandes sorpresas, pero no es eso lo que atrae de la novela, sino cómo se ven entremezclando los hilos. No sé si me explico. La cosa es que la historia vale la pena y está lo suficientemente bien construida como para ser consistente.

Los personajes tienen un gran peso. Hay tres en particular que son los ejes entorno a los que gira la trama, y son Lada, su hermano Radu y Mehmed, uno de los hijos del sultán. Lada, como se nos dice, es realmente brutal. Amiga de la lucha y la violencia, no se permite mostrar sus sentimientos ni flaquear. En palabras de Radu, no acepta más que la perfección para ella misma. Y aunque es fría y calculadora, y de ética dudosa, creo que en realidad lo que le falta es toneladas de amor. Radu, por otro lado, es lo contrario a su hermana. Bello, más inclinado a buscar la forma de enfrentar las situaciones a través de las palabras y la manipulación. Mehmed en sí no tiene rasgos tan fácilmente identificables como los otros dos, pero ejerce una especie de fuerza que tiene a estos hermanos pendientes de él. No sé si definir esta situación como un triángulo, porque Mehmed no duda sobre lo que quiere, pero hay algo medio turbio ahí que fue interesantísimo de leer. No quiero contar más para no arruinarles nada.

Hay un amplio set de secundarios, que palidece frente a la construcción de los principales, pero que tampoco son acartonados. Creo que ninguno de ellos está ahí porque sí, que todos cumplen una función, aunque sea minúscula. Y si no se nota ahora, sin duda se viene en los siguientes libros, porque esta autora no parece dejar nada al azar en este sentido.

Antes de escribir esta reseña, leí algunas cosas en Goodreads. Respecto a la ambientación, parece que hay opiniones encontradas, sobre todo desde aquellas personas que viven o bien en Rumania o bien en Turquía. Y aunque esto supongo es normal, dado que la autora es estadounidense y ya sabemos cómo son, no me corresponde hablarlo a mí. Yo voy a opinar estrictamente sobre lo que leí y cómo lo sentí, pero esto no quiere decir que no crea importante darle cabida a las voces que hablan desde esos lugares tan importantes.

En lo personal, sentí que la ambientación era altamente inmersiva. Sabiendo que era probable que la autora se tomara ciertas licencias, igual disfruté como chancha, dado que ni Valaquia ni el imperio Otomano son lugares frecuentados por la literatura juvenil, así que leí todo con suma curiosidad. Me interesó tanto que terminé buscando información sobre ese período histórico en particular y sobre sus mayores figuras y un poco me spoileé sin querer. ¿Es spoiler si ocurrió en la Historia? Debatan.

Solo había leído otra cosa de esta autora, un relato romántico en la antología Un regalo de mi gran amor. Obviamente, no se parecía en nada a esta novela. La prosa también me resultó diferente, apegada al tipo de trama, claro. Sin ser demasiado sencilla, tampoco es súper recargada, pero intenta ser más o menos fiel al período que relata. Es decir, no sonar muy contemporánea. Todo lo contrario al relato que leí. Como dije arriba, hay cosas que no puedo afirmar por las semanas que vengo teniendo, pero creo que puedo decir que no es una prosa de las que te obligan a leer el libro en una noche, sino a disfrutarlo en más tiempo. Me parece que está bien así.

Así que, para ir cerrando, les cuento que es una novela que me gustó muchísimo, que a pesar de las dificultades logré disfrutar y cuyo final me dejó sin aliento, por lo que necesito el siguiente con fuerza. Es bien distinto a la mayor parte de la literatura juvenil histórica que anda por ahí, así que ya tienen un motivo más para darle una chance. La verdad, fascinante.

Hielo como fuego - Reseña

Hace tres meses que los inverneños fueron liberados y que el rey de Primavera, Angra, desapareció, en gran parte gracias a la ayuda de Cordell.
Meira solo quiere que su pueblo esté a salvo. Cuando su deuda con Cordell obliga a los inverneños a excavar en sus minas para pagarles, hacen un descubrimiento asombroso y quizá peligroso: el barranco mágico perdido de Primoria. Theron se llena de entusiasmo y esperanza: con toda esa magia, el mundo al fin podrá defenderse de amenazas como Angra. Pero Meira sabe que la última vez que el mundo tuvo acceso a tanta magia nació la Decadencia. Por eso, cuando el rey de Cordell ordena a ambos que partan en una misión por los reinos de Primoria para develar los secretos del barranco, Meira se propone aprovechar el viaje para conseguir apoyo para mantener cerrado el barranco y a salvo a Invierno… aunque Theron tenga otros planes. Pero ¿podrá hacerlo sin poner en peligro a quienes ama?
Mather solo quiere ser libre. Los horrores sufridos por los inverneños son una herida abierta para los moradores de Jannuari, lo cual hace que el reino sea vulnerable a la creciente opresión de Cordell. Cuando Meira parte en busca de aliados, Mather decide tomar en sus manos la seguridad de Invierno. ¿Podrá reconstruir su reino destrozado y proteger a sus habitantes de nuevas amenazas?
Mientras la trama de poder y engaños se va haciendo más densa, Theron lucha por la magia; Mather, por la libertad… y Meira empieza a preguntarse si debería pelear no solo por Invierno sino también por el mundo entero.

No tengo mucha idea de cómo reseñar este libro, para ser del todo sincera. De hecho, no tengo mucha idea de por qué lo terminé, cuando había decidido dejarlo en los primeros capítulos. Pero bueno, seguí adelante y acá estamos. Qué decepción.

En realidad, el primer libro me había parecido bastante bueno y tenía ganas de leer este cuanto antes. Apenas lo empecé, me aburrí mortalmente y lo dejé el capítulo dos o tres. La lentitud de la narración, lo distintos que estaban los personajes… No era para mí, y eso no es que esté mal, pero bueno, preferí no seguir. Cuando estuve en Buenos Aires en julio, no podía leer y decidí continuarlo. Nobleza obliga, lo leí bastante rápido, pero la lentitud en la trama es algo que se mantiene y me frustró muchísimo. En los agradecimientos, la autora admite lo difícil que fue escribir este libro. Bueno, también se hace difícil leerlo.

Además, no entendí muy bien el punto de la historia. Se me hizo una excusa para escribir una trilogía y no una bilogía, la verdad. La búsqueda de las llaves se me hizo cliché, y su desarrollo demasiado sencillo. Además, hay algunas muertes, sobre todo una en particular, que me parecieron innecesarias, puestas solo para crear más drama o a saber qué. Y que spoiler Cordell iba a terminar ocupando Invierno era tan obvio, tan evidente. Bah, todo el final es bastante predecible, hasta la aparición de Angra spoiler. 

En esta ocasión, además de la narración de Meira en primera persona, que nos cuenta su viaje por distintos reinos para buscar dichas llaves —bajo la excusa de firmar un tratado para unificar los reinos—, tenemos capítulos de Mather en tercera persona, en Invierno, donde entrena a un grupito de chicos de su edad a los que yo no sabría reconocer ni aunque hubiera hecho el esfuerzo. Estos capítulos se me hicieron bastante aburridos, menos los últimos, cuando se acerca el clímax de la historia.

Entiendo por qué el cambio en la personalidad de Meira, entiendo sus luchas internas entre su deber como reina y la soldado que es en realidad, pero verla actuar como tonta cuando no lo es me hizo enojar en múltiples ocasiones. Por eso agradecí la introducción de Ceridwen, princesa de Verano, que le recuerda un poco la persona que es. De los personajes nuevos, es mi favorita. Los demás pasan un poco sin pena ni gloria. Le tomé un poco más de aprecio a Mather, pero todavía sigue sin parecerme la gran cosa. Y lo peor: ¿qué le hicieron a Theron? Me recuerda a lo que pasó con Gale en Sinsajo. No sé a qué vino este cambio de personalidad —probablemente para que nos guste menos que Mather, para poner drama, ni idea—, pero no le creí. Y menos que menos lo que pasa hacia el final. Es como... No.

Quizás uno de mis mayores problemas es que no pude apoyar a Meira en su decisión. Para ella, la magia y sus consecuencias son algo peligroso, algo que debe desaparecer para evitar riesgos. Por otro lado, Theron cree que debe pertenecer a todos, con sus riesgos y consecuencias. Y aunque toda la novela Meira se pase diciendo por qué esto está mal, qué sé yo, yo estoy con Theron. No sé cómo terminará la cosa, pero la forma de pensar de Meira sobre la magia me complica querer que tenga éxito en su misión.

La ambientación tampoco me terminó de convencer. La caracterización de los reinos se me hizo infantil, con pocos matices. Es decir, «todos los que pertenecen a x reino son así físicamente y sus ambiciones son estas». Tampoco me resulta creíble, y el tour que nos hacen por estos distintos reinos —solo nos falta Paisly, en el norte, pero asumo que eso lo dejan para el siguiente libro— se vuelve pesado.

Lo que sí, la prosa sigue estando bien, y aunque un poco es responsable de la lentitud, creo que no es la causa. Las descripciones se hacen disfrutables y hay algunos diálogos muy buenos. De hecho, esta es la razón por la que pude seguir leyendo sin sufrir ni nada.

En fin, es obvio que no me gustó y que no lo disfruté demasiado. De cualquier manera, es posible que lea el siguiente para ver cómo avanza la historia y si la cosa mejora, porque el primer libro lo merece, aunque este me haya decepcionado tanto. No lo recomiendo, pero espero poder decirles lo contrario con el próximo. Ojalá.

The Assassin's Blade - Reseña

Celaena Sardothien is Adarlan's most feared assassin. As part of the Assassin's Guild, her allegiance is to her master, Arobynn Hamel, yet Celaena listens to no one and trusts only her fellow killer-for-hire, Sam. In these action-packed novellas - together in one edition for the first time - Celaena embarks on five daring missions. They take her from remote islands to hostile deserts, where she fights to liberate slaves and seeks to avenge the tyrannous. But she is acting against Arobynn's orders and could suffer an unimaginable punishment for such treachery. Will Celaena ever be truly free? Explore the dark underworld of this kick-ass heroine to find out.

No quería empezar esta reseña enojada, pero parece que así va a ser. Qué cagada no haber tenido tiempo de leer esto en verano, como había pensado. Qué cagada no haber leído esto antes de las relecturas, qué oportunidad perdida. Habría cambiado —aún más— mi perspectiva sobre todo. En fin, después de esto y antes de hablar del libro en sí, quiero hablar de algo más importante —y que seguro más de alguno se anda preguntando—: ¿cuándo leer este libro?

En realidad, creo que no hay un solo momento para acercarse a estas novelas cortas, pero tengo un par de recomendaciones para distintas situaciones. Si todavía no empezaron la saga, creo que leer estas novelas primero es una buena forma de aproximarse al mundo de Trono de cristal. Sin duda, les ayudaría mucho a la hora de conocer a Celaena y entender por qué es como es. Dado que el primer libro es bien ligero, tener otro insight sobre este mundo y sus problemas puede ayudar a tomárselo de otra manera.

Si ya empezaron a leer la saga, creo que es mejor leerlo después de Corona de medianoche, para no cortar el flujo de la historia entre este y el primer libro. En el caso de que ya hayan leído hasta Heredera de fuego, cosa probable ahora que llegó por estos lados, también es un buen momento, aunque dados los cambios que ocurren en Celaena, no lo recomiendo tanto por un tema de congruencia. Pero si no hay más remedio, meh.

Ahora, creo que lo más conveniente, llegado el caso, es leerlo sí o sí antes de Reina de sombras, y ni hablar antes de Imperio de tormentas. Yo no lo hice en su momento y, si bien disfruté de las novelas como chancha, hubo un montón de cosas que no entendí bien ni me resultaron la mitad de emocionantes de lo que me resultaría ahora —y no puedo esperar a releerlos para poder sentirme así, como debe ser—. No quiero spoilear, pero hay varios personajes que aparecen acá que luego tienen un papel importante en estos últimos dos libros. Apreciémoslos.

Aunque no haya una traducción de este libro en sí, ni una versión física, las novelas cortas están traducidas de forma individual y pueden conseguirse en digital desde hace bastante tiempo, así que si están interesados, ya saben. Igual, sería muy feliz si se decidieran a sacar una versión física que recopilara estas historias.

Habiendo finalizado esto, pasemos a hablar de cada una de estas cinco novelas cortas:

La asesina y el señor de los piratas

Aunque es una historia bastante simple, es la que origina todo lo que sucede en las demás novelas, así que tiene gran importancia. En esta historia, Celaena y Sam son enviados a la Bahía de la Calavera por Arobynn para que resuelvan un asunto con Rolfe, el rey de los piratas. Obviamente, Celaena se las arregla para armar quilombo y que se vaya todo al carajo. Lo que más disfruté de esta novela es conocer por fin, de forma directa, a Sam y ver cómo se desarrolla su relación con ella. Spoiler Algo que los lectores de la saga sabrán que es maravilloso y desolador a la misma vez spoiler. Además, es genial ver de primera mano también a la Celaena pre-Endovier, todavía arrogante y segura de sí misma —sí, más—. Y Arobynn, el siempre presente Arobynn, aunque es más adelante cuando vamos a entender mejor cómo funciona su mente. En definitiva, si bien no es la mejor de estas novelas, tiene un peso fundamental para el resto. Y también la va a tener más adelante en la saga. Es todo lo que puedo decir.

La asesina y la curandera

Aunque esta historia es bastante corta y en cierta forma parece desconectada del resto, casi anecdótica, me gustó ver a Celaena vista a través de alguien que no tiene la menor idea de quién es. Y verla a ella siendo solidaria porque sí. En esta novela tenemos la historia de Yrene Towers, una chica que quiere viajar a Antica, a Torre Cesme, para convertirse en sanadora, pero que por eventualidades de la vida está atrapada como mesera en una taberna de mala muerte en Innish, un pueblo portuario de Melisande. En fin, no hay mucho que contar sin arruinar todo, pero quiero expresar una teoría. Spoiler Tengo la sospecha de que vamos a saber más de este personaje en Tower of Dawn, y seguro que entienden por qué lo digo. Sería demasiado raro que Sarah introdujera este personaje y su historia y no lo aprovechara en esa novela. Con lo poco que falta para enterarnos... Editado: poco después de que escribiera la reseña, se confirmó esto spoiler.

La asesina en el desierto

Esta es una de las novelas más largas, pero de las más disfrutables. Y digo disfrutables de verdad, sin la sombra perpetua que hay sobre las dos que le siguen. En esta novela, Celaena es enviada con los asesinos silenciosos del Desierto Rojo a entrenar, y no puede volver hasta recibir una carta de aprobación de parte del Maestro Mudo. Así que vamos a conocer el desierto, y Xandria, y un montón de cosas exóticas. Además, a Ansel, la primera amiga de verdad de Celaena. Pura aventura y emoción esta novela. Además, es otra de las ocasiones en las que Celaena tiene un período de tiempo para pensar en sí misma y sus sentimientos y ganar en crecimiento personal. En ese sentido, me recordó a Heredera de fuego. En ese sentido.

La asesina en el submundo

Disfruté mucho de esta novela por dos motivos. El primero es porque es nuestra oportunidad de realmente ver a la Asesina de Adarlan en acción, en una misión en Rifthold. El segundo es el más importante, en verdad: volvemos a tener interacción con Sam, y cada segundo me parece maravilloso spoiler y tristísimo a la vez. Sabía cómo iban a ser ciertas cosas por lo que nos cuentan en Trono de cristal, pero no esperaba shippear tanto. Casi que alcanza a Chaol en mi nivel de entusiasmo. Pero con cada momento lindo, yo sentía muchísima pena, sin poder evitarlo spoiler. Además, ciertos personajes de la saga tienen un pequeño cameo, que obviamente disfruté a más no poder, por más chiquito que fuera. Aunque esta podría ser una aventura estándar en la vida de Celaena, su conclusión y consecuencias no lo son, y propician a la perfección la última de las novelas. Dado que me era fácil imaginar lo que se venía, quise dejar de leer por acá y lidiar con la última en otro momento, pero no pude. En fin, esta me gustó bastante y creo que también es excelente para conocer más de nuestra querida asesina.

La asesina en el imperio

Qué decir. Disfruten mientras puedan. Esta es la novela que conecta esta recopilación con Trono de cristal, así que para quienes leyeron es bastante obvio de qué se trata. Para los que no, voy a intentar mantener esto libre de spoilers, pero no es fácil, así como no fue fácil leer. Debido a lo ocurrido en la historia anterior, Sam y Celaena necesitan encontrar una forma de conseguir dinero. Y Sam encuentra un contrato que podría cambiar el rumbo de sus vidas. Asesinar al Señor de los Criminales y a su segundo, algo totalmente descabellado, pero están desesperados. ¿Necesito decir más? Esta historia me hizo muchísimo daño. Es excelente y esclarecedora, y sin duda ayudaría mucho a quienes quieren arrancar por acá en vez de por el primer libro, sobre todo a la hora de empatizar. Pero qué dolor, de verdad.

En fin, fue un gran viaje leer este libro, que en realidad, dada la conexión entre las historias, podría leerse como una novela episódica o algo así. Obviamente me encantó y me pareció una gran forma de conocer mejor a Celaena y a su pasado, del que solo habíamos tenido idea por lo que se cuenta, pero no de primera mano. Además, también conocemos a ciertos personajes que después van a tener más peso, y al siempre presente Arobynn Hamel, tan importante para nuestra protagonista.

Aunque pude leer la saga hasta el quinto libro sin haber leído estas historias, lo considero un error de mi parte y creo que es fundamental para cualquier fan de esta saga tomarse el trabajo —«trabajo»— de adquirirlas antes de hacerlo. No solo porque me parece necesario, sino porque realmente valen la pena.

Háganme caso.



PD: Mañana es mi cumpleaños y todavía no me hago la idea de tener 24. Salúdenme e ínflenme el ego para remediarlo (?). Besitos.

Camino amarillo en guerra - Reseña

Los tornados deben tener algo en contra de las chicas de Kansas, porque, al igual que Dorothy, Amy fue arrastrada por uno. Amy aterrizó en Oz, y las Brujas Malvadas le encomendaron una misión: asesinar. La única forma de impedir que Dorothy destruya la tierra de Oz es matarla, y parece ser que sólo Amy puede hacerlo.

Para ser totalmente sincera, estaba nerviosa con este libro. Después de Los malvados se alzarán, que no me gustó tanto como el primero, tenía muchas dudas sobre este, pero también curiosidad sobre cómo seguiría la historia. Muchas gracias a Penguin Random House por permitirme saciar esa curiosidad. Creo que puedo decir con seguridad que me gustó más que el segundo, pero no más que el primero, Dorothy debe morir. En esta reseña, voy a contar un poquito el por qué de estas dos afirmaciones, más que reseñar como normalmente lo hago. De todas formas, supongo que el lector de esta saga va a interesarse más por eso, a esta altura.

¿Por qué me gustó más que el segundo? Porque en aquel, como les había dicho, pasaban mil millones de cosas, introducían un montón de escenarios y personajes nuevos, pero todo pasaba con una rapidez y sencillez tal que era muy difícil que las cosas se «asentaran». En este ocurren menos hechos, con más solidez. Además, se reintroducen personajes del primer libro, como la madre de Amy y algunos de sus compañeros de clase. Esto es importante, porque las cosas en Kansas después de su regreso son diferentes. La relación con su madre parece mejorar, Madison y Dustin se muestran más maduros y amigables... Esto provoca un contrapeso en la obstinación de Amy por quedarse en Oz. Además, seguimos presenciando la forma en que la magia «corrompe» a Amy, el potencial que tiene de convertirse en una nueva Dorothy. Es una premisa muy interesante.

¿Por qué me gustó menos que el primero? Porque a pesar de que es menos caótico que el segundo en cuanto a narración, sigue siendo demasiado rápido. Demasiado corto, demasiado superficial. Las cosas se cuentan de forma desenfrenada, sin reflexión, sin profundizar. Esto tiene un impacto negativo tanto en el desarrollo de los personajes como en la capacidad del lector de digerir lo que sucede en tiempo y forma. Esto último es grave, porque no tenemos tiempo ni de entender lo que sucede o por qué, o los motivos de los personajes para actuar de cierta forma, y no les creemos. En el primer libro, la agilidad en la narración era una herramienta que acompañaba a una trama sólida y personajes bien construidos. Acá, les pasa por arriba y deja la profundidad por el camino. Que no quiere decir que sea una mala prosa, sino que no se ajusta a lo que se está contando. No sé si logro explicarme.

Entonces, lo que sucede es que tenemos una buena historia, con personajes con un potencial enorme, que se ven dañados por una prosa demasiado brusca y superficial. No voy a negar que es un libro fácil de leer; lo terminé en una noche, sin aburrirme y sin dificultad alguna. Además, engancha muchísimo y la necesidad de saber qué pasa es muy fuerte. Creo que el pacing debería haberse ajustado, para dar tiempo a la historia a asentarse, o haber unido el segundo y tercer libro en uno solo, porque así como están, los leo y siento que me quedo «con hambre». En ese sentido, si piensan leer toda la saga, les recomiendo que compren estos dos juntos.

Algo en lo que no falla es en la brutalidad de la historia. El Oz oscuro y sangriento que tanto nos gusta a quienes seguimos esta saga sigue estando allí. La crudeza de las escenas de acción, el poco reparo que tiene la autora en contarnos atrocidades sin parpadear es el mismo. Obviamente, este es uno de los puntos fuertes del libro y la saga en general. El Oz que se aleja de esa versión utópica y colorida que tan bien conocemos. Quizás sea un problema que esto se vea afectado por la narración, que le quita un poco de intensidad. Pero si leemos despacio, el horror sigue estando ahí. Y es un horror tanto externo como interno, porque la oscuridad dentro de Amy es un miedo latente, a la espera de su oportunidad para liberarse.

Me es difícil sacar una conclusión clara, porque creo que tengo dos opiniones desencontradas. Creo que es una buena historia y realmente ya invertí mucho de mí en ella como para dejar de leer. Creo que está a tiempo de volver al nivel del primer libro. Me parece que los personajes y el mundo que creó la autora merecen un final a la altura. Pero me pone nerviosa cómo afecta a estos libros la forma en que están escritos. En definitiva, voy a querer leer el siguiente libro porque vale la pena darle una oportunidad. A ustedes, ¿qué les pareció?

Cierzo y otros textos - Reseña

pensándolo bien, esto me gusta
más que desaparecer, me gusta casi
tanto como caminar por la Ciudad Vieja en
una mañana de sol almidonado, limpia
como una sábana, y ver cómo los
abogados caminan hacia sus empleos con los trajes planchados y las polleras
frescas, cómo los balcones se alargan al
cielo y el puerto brilla a la vuelta de la
esquina, me gusta casi tanto como
mi jardín escondido donde reina una torcaza
sobre la plebe de chingolos

Laura Chalar (Montevideo, 1976.) es abogada y escritora, autora de dos colecciones de narrativa y tres de poesía. El más reciente de sus libros es /Líber Andacalles/ (Topito Ediciones, 2016), un cuento para niños con poemas de Líber Falco.
Es responsable, además, de numerosas traducciones al inglés y al español, publicadas en distintos países. Para Irrupciones ha traducido del francés a Jules Supervielle, y del inglés a los estadounidenses Lowell B. Komie y Arlin Buyert. Por su parte, Veliz Books (EE.UU.) ha publicado su antología /Touching the Light of Day: Six Uruguayan Poets/, con selecciones de Julio Herrera y Reissig, Líber Falco y otros/. Su primer libro de cuentos en inglés, así como un nuevo volumen de poemas, serán publicados en Estados Unidos en el correr de este año. En ese país, Laura ha sido nominada en varias ocasiones al Premio Pushcart, otorgado por las editoriales independientes.

Cierzo.

Del lat. cercius, por circius.

1. m. Viento septentrional más o menos inclinado a levante o a poniente, 

según la situación geográfica de la región en que sopla.

Para ser del todo honesta, no tenía ni idea ni de este libro ni de su editorial hasta que papá se apareció en casa con un par de libros de Irrupciones Grupo Editor para mí. Fui leyendo este libro de relatos y poemas muy, muy despacio, entre otras lecturas y en mis ratos libres. Creo que fue un acierto no atosigarme, dejarlo que formara parte de mis días de esa forma tan relajada. Quiero agregar, aunque suene superficial, que amo el tipo de papel de este libro y el olorcito que tiene. Ojalá les pudiera transmitir aromas con las reseñas. Y no puedo dejar de mencionar que el libro contiene además las bellísimas ilustraciones de Maco.

El libro se divide en cuatro partes. La primera, «Inventario del verano», enlista distintas palabras y sus definiciones —o a veces pedacitos de canciones— antes de narrar un poquito de la historia de una familia, desde la perspectiva infantil de Mab y Tim, dos hermanos que están de vacaciones en la costa. Aunque la historia en sí no tiene nada de extraordinario, llega mucho por dos motivos: la forma sencilla pero acertada en la que está contada, que despierta muchas emociones, y lo cercano que es todo lo que se cuenta. Me retrotrajo a mis propios veranos, de la infancia y quizás algunos no tan alejados en el tiempo. Me hizo pensar en mis primos y en escenas tan conocidas que sentí la nostalgia llenarme toda. Me sorprendió y a la vez no la fuerza que tiene lo cotidiano cuando se recuerda. Cosas tan sencillas que, con distancia, hacen cosas.

«Una lista de Holanda» retoma un poco la idea de la primera parte de enumerar, pero es diferente. Aquí se toman varios elementos característicos del viaje a Holanda (cuadros, ventanas, parques) y se los describe; a veces con énfasis en lo que se ve, a veces en lo que se vive. A diferencia de «Inventario del verano», el vocabulario es más complejo, sin perder por eso la forma perfecta de describir. También cuenta con un toque de melancolía, en especial en «Sarphatipark», que un poquito me dejó triste. Además de darme ganas de viajar, esta parte me hizo pensar un poco en mi papá y en cómo me gustaría ver (otros) cuadros de Rembrandt con él. Qué sé yo. Junto a esta melancolía hay pinceladas de dulzura, pero creo que es difícil separar ambas cosas en estos pequeños relatos-descripciones.

Después tenemos «En Venecia», una pequeña colección de poemas que se aleja un poco de los lugares comunes en los que es tan fácil caer cuando se habla de esta ciudad en particular. Personalmente, me encantó la cadencia que tienen; hay una sonoridad preciosa en las palabras que elige la autora. No soy de reseñar libros de poemas porque me cuesta mucho explicar por qué me gusta o no un poema —en general, me cuesta mucho explicar lo que me pasa con un poema—, pero sí entiendo esa sensación como cosquilleante que tengo en el torso cuando la poesía me gusta, y acá sentí eso.

Cierra con «Cierzo», un monólogo (stream of consciousness) muy emotivo y que me dejó sin aire en más de un momento, y no por la puntuación —la voz que narra no para, se pierde en una idea tras otra, como el hilo de nuestros pensamientos (quizás sea una comparación un poco obvia)—. Más allá de los temas tocados, algunos que me tocaron de cerca debido a cosas que me pasaron últimamente, me dejó una cosa rara que es eso que se siente cuando uno lee a un autor de su país, de su ciudad. De entender. Incluso cuando no habla de Montevideo, sino de Solís (un balneario al este del país), me sentí cerca, cerca (tantos años veraneando en Playa Hermosa, ahí nomás). Realmente no sé cómo explicar la fuerza que sentí en las palabras de «Cierzo», así que no me queda más que recomendar que lo lean.

En general, quedé gratamente sorprendida con este libro del que no tenía ni idea. Muchas gracias, papá, por siempre acercarme cosas buenas para leer. No sé qué tan fácil será para quienes no vivan en Uruguay conseguir este libro, pero yo les sugiero que hagan el esfuerzo, porque vale la pena. Y a los de acá, no sé, vayan, lean.

Voy a dejar esta canción acá porque la escuché mucho mientras leía este libro, porque un poco me hace acordar, porque salió hace poquito y estoy obsesionada, y porque es mi blog y hago lo que quiero. Letra acá.

Aunque, si fuera sincera, este libro es para leer con Juana Molina de fondo.

*Todas las imágenes son ilustraciones de Maco y pertenecen al libro

La misma cantidad de osos - Reseña

Costa del Sol es un balneario tranquilo, donde los liceales pueden ir a clase en bicicleta por avenidas bordeadas de eucaliptus. Esa calma es quebrantada por desapariciones de chicas. Ellas tienen en común su afición a ser fotografías en poses seductoras, porque les gustaría ser modelos. El culpable de los secuestros vive entre los habitantes costeros. Para llevar a cabo su investigación, un comisario fuera de serie se ayudará con los poderes excepcionales de una adolescente, también ella perseguida de cerca por el psicópata, que es un mínimo instrumento de una peligrosa organización criminal.

Como ya les había dicho en la reseña de Rocanrol, Roy Berocay es uno de los escritores más importantes de mi infancia —y no solo de la mía—. Además, tuve el gusto de poder asistir a su presentación con el #Clubdelecturauy, donde nos contó sobre esta novela y sobre lo mucho que quería escribir algo así. Por eso tenía montones de ganas de leer este libro, y aunque hay un par de cositas que no me convencieron, me parece que el misterio/policial es un camino que Roy podría seguir perfectamente y me haría muy feliz presenciar cómo avanza en este terreno. Muchísimas gracias a loqueleo (Santillana) por el ejemplar.

La historia es sencilla, pero está muy bien armada y engancha un montón. Para que entiendan a qué nivel, terminé el libro en una noche, sin hacer pausas casi. Además del hilo más importante, que sigue la desaparición de estas adolescentes, tenemos la historia personal de Elisa, nuestra protagonista, de la misma edad que las desaparecidas. De hecho, compañera de liceo. Las circunstancias la llevan a colaborar con la policía en este caso, y sin quererlo, va a terminar absolutamente involucrada. Yo creo que no debería contarles más para no spoilear sin querer.

Quizás en esta ocasión los personajes se me hicieron un poco flojos. Uno de los motivos puede ser que Elisa me resultó débil como protagonista; no porque no tuviera una personalidad asertiva. Ustedes ya saben a esta altura que gusto de los personajes introspectivos. Creo que le faltó fuerza porque a pesar de que llegamos a conocerla bien, no deja una huella. Sin embargo, creo que si fuera una persona real, nos llevaríamos bien. No sé explicarme. 

López Suárez, el policía con el que trabaja Elisa en este caso, se me hizo un poco caricaturesco, pero fue entretenido de leer. Muy humano. Eso es algo a tener en cuenta también: los personajes de Roy suelen ser siempre así de reales, cercanos, cotidianos. Esto le dio un toque a la novela que la hace... eso, cercana. 

El hermano de Elisa y su mejor amiga sí que me llegaron, sobre todo por la naturalidad de sus interacciones y por la dosis de humor que tienen casi todas sus apariciones. Incluso creo que me llegué a reír en voz alta acá. Ezequiel, que tiene el dudoso honor de ser tanto interés amoroso como sospechoso, o al menos destinatario de poca confianza, me gustó un poco menos. Aunque su actitud frente a la reticencia de Elisa me hizo sentir incómoda y no me gustó el desenlace de eso, creo que es un pibe que tiene mil problemas y que pide ayuda a gritos. Ayuda que sus compañeros, listos para juzgar, no le van a brindar. Cuando se dice que cae mal porque es distinto, me hizo acordar a muchas cosas de cuando iba al liceo. Entonces un poquito de empatía sí que le pude tener.

En cuanto a los antagonistas, hubo cosas que me gustaron y cosas que no. Desde el principio se nos dice quién está detrás de los crímenes, por lo que ese no es el punto álgido del misterio. Esto está bien, porque obliga a la novela a desarrollarse por otro lado, y lo logra. La tensión se mantiene. En fin, voy a ponerlo en spoiler de todas formas. Spoiler Por un lado, me gustó la caracterización de los que no tienen nombre, que están detrás de la trata y mueven las fichas de forma fría, calculadora, como el negocio que es. Me gustó que se mostrara lo poco que importan las vidas de las chicas secuestradas ante los ojos de estos tipos. Por otro lado, tenemos al señor Sade, que además de encontrar y engañar a estas chicas, las viola. Aunque su trasfondo psicológico es interesante, estoy cansada de que se represente a los violadores como enfermos loquitos desequilibrados. Por lo general, y quizás esto es lo más aterrador, es gente bastante normal. Estaría bueno que las representaciones mostraran eso también spoiler. Ambos frentes me parecen creíbles y actúan con coherencia con sus personajes, algo que se agradece.

Hablando de representación —y esto que viene es bien personal—, quizás otro punto que no me dejó muy satisfecha fue encontrarme con ciertos clichés en cuanto a mujeres. Puede que se trate de detalles menores, pero me parece que en una novela destinada a adolescentes hay que tener un cierto cuidado, sobre todo con temas tan escabrosos. Cuando los policías se lamentan por la desaparición de las jóvenes y se preguntan por qué se exponían tanto con las fotos en redes sociales, por ejemplo, yo no me sentí muy cómoda. Lo tomo como algo generalizado en esas generaciones, porque se lo he escuchado a familiares también, pero no estoy de acuerdo. A Roy lo quiero pila y amo sus libros, pero no puedo dejar de mencionar estas cosas porque realmente condicionaron un poco mi lectura.

Sobre la ambientación solo tengo cosas buenas que decir. Ya les había comentado en reseñas anteriores (Luna, Te ama, León, La novia del incendiario) que estaba contenta con que se representara también el interior del país en la literatura juvenil. En estos casos se trata de la costa, y dado que he pasado muchos veranos en distintos balnearios y tengo familia y amigos allá, me sentí muy cómoda con cómo se describían estos lugares. Costa del Sol se sintió conocido, como si ya hubiera caminado por sus calles alguna vez. Sabiendo además que el autor vivió en la costa durante parte de su vida, no estoy sorprendida. Creo que la próxima vez que pise la costa de mi país voy a tener en la cabeza todas estas novelas que he ido leyendo durante el año. Hacía tiempo que no leía tantos libros ambientados en escenarios que me resultan tan familiares.

No sé ya si es necesario que hable de la prosa de Roy. Me siento hasta una atrevida juzgando eso, dado que prácticamente aprendí a leer con sus libros. Pero no puedo cerrar la reseña sin decir que el libro se lee en un abrir y cerrar de ojos. Como dije más arriba, me tomó una noche. Aunque es una narración ligera y muy ágil, no es vacía ni solo funcional. Se sabe transmitir la tristeza y la melancolía de Elisa cuando recuerda a sus padres, lo que siente cuando escucha los discos de su padre o le vienen a la mente las cosas que diría su madre. También se empatiza al toque con los demás personajes, aunque no tengan la relevancia que tiene Elisa. Es muy difícil sentir ese nivel de empatía cuando la narración no se toma la molestia de usar las palabras y el tono correctos al mostrarlos, así que esto no es un detalle menor.

En definitiva, es una buena novela policial, que engancha y que se lee al toque. A pesar de esas cosas que no me convencieron, me parece muy disfrutable y una buena lectura para una tardecita, con un té en la mano y ganas de enfrascarse en un misterio perturbador, tan real y tan cercano que hasta da cosita de pensarlo.

La trapecista solitaria - Reseña #HelenThursday

Noiré trabaja como asistente en el circo Teleschenko. Ella es trapecista pero decide mantenerlo en secreto. El dueño del circo es un hombre malhumorado y huraño.
Un día recibe una carta anónima con pistas que le permitirán recuperar el tesoro que le fue robado hace treinta años. De inmediato decide emprender el viaje para buscarlo.
En el camino todos los integrantes del circo vivirán asombrosas e inolvidables experiencias.

Estoy tan contenta de haber podido leer este libro. Antes que nada, muchas gracias a Santillana (loqueleo) por la oportunidad. No voy a mentirles: Helen Velando es una de mis autoras favoritas de la infancia. Pero no así nomás, no. A eso de los once, doce años, me hice fan absoluta y traté de conseguir todos sus libros mediante mi cumpleaños, día del niño y cualquier festividad con regalos. Ya sabía que si era de Helen, me iba a gustar. Así que, después de tantos años, leer esto fue como volver un poco a casa. Además, este libro cuenta con ilustraciones preciosas de Lucía Franco al inicio de cada capítulo, lo que hace que sea una edición muy linda de tener en papel. Como sea, aunque este libro esté catalogado como +12, creo que es de esos que vale la pena leer de adultos también.

Lo que tenemos acá es una novela preciosa y muy melancólica, que cuenta en un viaje, tanto literal como interno, las historias de Noiré, la trapecista, y Zamir Teleschenko, el director del circo. ¿Por qué viaje literal? Porque el circo recorre mucho, de pueblo en pueblo, debido a la misteriosa carta anónima que menciona la sinopsis. ¿Por qué interno? Porque vamos a ir descubriendo de a poquito el pasado de estos dos personajes, que podría considerar los protagonistas, a través de flashes al pasado y su desarrollo en el presente de la historia. De eso, más que nada, trata esta novela.

Hay un arduo trabajo de desarrollo de los personajes, sobre todo interno. Ambos protagonistas están heridos y sufren, añorando el pasado. Se parecen más de lo que uno podría pensar, aunque Zamir tiende a la amargura y Noiré es una persona más bien de tirar para adelante. Aunque sus historias y penas sean diferentes y sus objetivos diferentes, sus pasos se entrecruzan en más de una ocasión, sin saberlo. No quiero ahondar mucho en esto, porque lo bello de la historia es que se va desenvolviendo de a poco; con cada capítulo nos muestra un poquito más, nos da una pista más para resolver el misterio.

Los secundarios están todos muy bien trabajados, y aunque al principio me costaba recordar a todos los integrantes del circo, se manejó lo suficientemente bien como para que terminara reconociéndolos a todos, con mayor o menor relevancia, y que se volviera un ambiente cálido en el que me gustaba ver a Noiré. Hay otros personajes, pertenecientes al pasado, que se pasaron más por arriba y, aunque esperaba que volvieran a aparecer o que tuvieran otra importancia, creo que están bien donde están. Por ejemplo, el ángel.

Algo que me fascinó es la ambientación. El circo Teleschenko —a diferencia del circo en el que trabajaba antes Noiré, como trapecista, que solo recorría ciudades— se mueve en ámbitos rurales. Por lo tanto, vamos a recorrer con ellos valles, páramos y pantanos, pueblos costeros y de montaña. Todo esto está descrito de una forma preciosa, que me daba ganas de darle un abrazo al libro antes de seguir. Es una de las cosas que, como dije arriba, me hicieron sentir en casa. Siempre fui muy feliz con la pluma de Helen. Esa forma sencilla, pero adecuada de decir las cosas. Con las palabras correctas, con la resonancia perfecta. La forma en que este libro está narrado aporta más melancolía a la historia, se enfoca en sus personajes y describe el mundo en que se mueven con fuerza. Lo único que no me convenció del todo fue que los diálogos se me hicieron un poquito forzados, y que las canciones o poemas que escribe Noiré no me gustaron mucho, pero eso ya es cosa mía y se lo puedo perdonar.

Antes de cerrar, no puedo dejar de mencionar que hay unas cuantas referencias a otro de sus libros, La Isla de los Vientos prohibidos, que me dejaron con muchísimas ganas de leerlo. En un acto de amor hacia la autora, con Ana Li decidimos que este fuera un #HelenThursday y sacar las reseñas de ambos libros hoy, así que pueden leerla acá.

En fin, es un libro verdaderamente precioso y que disfruté mucho. Lo recomiendo especialmente a aquellos que también supieron disfrutar de los libros de esta autora durante su infancia o adolescencia, pero también a todos los que quieran conocerla ahora. Espero que también se sientan como volviendo a casa.